South Texas Project utilisait depuis longtemps des couvertures en laine de plomb pour protéger son panneau d’échantillonnage primaire, une zone du site située à l’intérieur de Chemistry qui est très fréquentée. Ces couvertures en laine de plomb ont été fixées au panneau de l’échantillon primaire à l’aide d’aimants indépendants à haute résistance qui se sont attachés aux œillets. Avec les couvertures tournées sur le côté et la nature imprécise du placement de l’aimant pour la suspension, les couvertures en laine de plomb se sont affaissées. Les couvertures en laine de plomb standard ne convenaient tout simplement pas à l’application. Le blindage n’était pas esthétique et n’atténuait pas très bien. Par conséquent, il a été nécessaire d’utiliser un support de blindage supplémentaire à l’entrée.
South Texas Project a cherché à remplacer cet ensemble de blindage mal adapté. NPO a mis au point un ensemble simple de tuiles magnétiques T-Flex en bismuth qui correspondent exactement aux dimensions requises. Les tuiles magnétiques mesuraient 12″ de large x 18″ de haut (305 mm x 457 mm) et pesaient 44 lb (20 kg) chacune. Ces nouveaux blindages améliorés s’emboîtent parfaitement les uns dans les autres, ce qui permet une excellente réduction de la dose. Les relevés sont passés de 6 mRem/h (60 μSv/h) à 1,5 mRem/h (15 μSv/h), soit une réduction de 75 %.
En outre, STP a remplacé son rack de blindage par un nouveau. Ce nouveau rack contenait des couvertures de bismuth T-Flex, créant une zone de blindage de 0,91 m x 1,83 m (3′ de large x 6′ de haut). Le rack est également doté d’un couvercle en acier afin de le rendre plus esthétique et de l’intégrer à l’environnement du bureau.
Alors qu’ils avaient utilisé ce support supplémentaire dans le passé avec les anciennes couvertures, le nouveau blindage T-Flex au bismuth était si efficace que le support supplémentaire n’était plus nécessaire. Le support a été laissé en place en cas d’urgence et pour réduire encore la dose. Dans l’ensemble, les travailleurs sont beaucoup plus confiants dans l’efficacité du nouveau dispositif de blindage.
